“冷鲜肉”和“冷冻肉”其实是两种在制作工艺方面完全不同的肉类。生猪在清晨被宰杀，宰杀后在－18℃以下冷冻，直至坚硬如冰的叫“冷冻肉”。而宰杀后速冻至0－4℃，鲜肉从未进入“结冰”状态，整条冷链始终控制在这个温值范围中，在10日左右的保质期内，肉质保持鲜亮而富有弹性，这叫“冷鲜肉”。
冷鲜肉，又叫冷却肉、排酸肉、冰鲜肉，准确的说应该叫“冷却排酸肉”。是指严格执行兽医检疫制度，对屠宰后的畜胴体迅速进行冷却处理，使胴体温度（以后腿肉中心为测量点）在24小时内降为0－4℃，并在后续加工、流通和销售过程中始终保持0－4℃范围内的生鲜肉。