武则天一生的功绩有：
1、打击保守门阀世族，政治较清明：将长孙无忌、褚遂良等人都赶出了朝廷，贬逐到边远地区。标志着关陇集团从北周以来长达一个多世纪统治的终结，也为社会进步和经济发展创造了一个良好的条件。
统治时期进一步发展了科学制，创立了殿试和武举；并下令九品以上民吏及百年自举。武则天通过科举、自举和别人推荐，选拔了一批杰出的人才，成为武周政权的中流砥柱。
2、促进经济发展：建议“劝农桑，薄赋役”；注意地方吏治，加强对地主官吏的监察；对于土地兼并和逃亡的农民，也采取比较宽容的政策。武则天统治时期，社会是相当安定的，农业、手工业和商业都有了长足的发展。
3、推动文化发展：重视科举，大开志科；开元、天宝年间“父教其子，兄教其弟”，“五尺童子耻不言文墨焉”的社会风气，就是从武则天时期开始的。著名的诗人和文学家崔融、李乔都是这个时期涌现出的。雕塑、绘画也达到了前所未有的水平。