死因：丹药中毒这位以旁系宗室即位的皇帝，笃信道教，身体不好，所以偏信长生方术，大吃丹药，殊不知这些丹药都是重金属化合物，以铅汞炼制，含有剧毒，长期服用必定造成慢性中毒，但朱厚熜却执迷不悟，反而加重丹药的使用量。嘉靖四十五年十月的一天，朱厚熜突然口吐白沫，胸中弊闷，吐出清水三盂，不久就呜呼哀哉了。
嘉靖皇帝：明宪宗庶孙，兴献王朱佑杬嫡子。明武宗正德十六年四月即位，改年号为嘉靖。 即位之初，革除先朝蠹政，朝政为之一新。 但不久与杨廷和等朝臣在议兴献王尊号的问题上发生礼议之争。史称大礼仪之争。他打击旧朝臣和皇族、勋戚势力，总揽内外大政，皇权高度集中。他还重视内阁作用，注意裁抑宦官权力。但与此 同时，他日渐腐朽，不仅滥用民力大事营建，而且迷信方士， 尊尚道教。