食用碱分为苏打和小苏打
小苏打，分别又叫酸式碳酸钠;小苏打;重曹;重碳酸钠,碳酸氢钠，弱碱性白色粉末。民间还叫有重碱、水碱、碱等土话。小苏打的化学名为碳酸氢钠(NaHCO3)，口服能碱化尿液，防止尿中形成结晶，所以常与磺胺类药物同服，以减少其副作用。静脉给药可治疗酸中毒，还用于治疗感染性中毒性休克、早期脑栓塞、血管性头痛、霉菌性肠炎、霉菌性阴道炎等。食品可以发馒头等。
苏打则为碳酸钠(Na2CO3)，又名纯碱、苏打,是一种白色粉末。民间还有叫碱、面碱等土话。其水溶液呈强碱性，用于工业生产中，一般是不直接作为医疗用药的。但是可以直接用于发馒头等食品方面。