梅花是每年12月到次年3月。梅花别名春梅、千枝梅、红梅、乌梅等。梅，小乔木，稀灌木，高4至10米。树皮浅灰色或带绿色，平滑，小枝绿色，光滑无毛。叶片卵形或椭圆形，叶边常具小锐锯齿，灰绿色。花单生或有时2朵同生于1芽内，直径2至2.5厘米，香味浓，先于叶开放。花萼通常红褐色，但有些品种的花萼为绿色或绿紫色。花瓣倒卵形，白色至粉红色。果实近球形，直径2至3厘米，黄色或绿白色，被柔毛，味酸，果肉与核粘贴，核椭圆形，两侧微扁。
植物学史梅是中国特有的传统花果，已有3000多年的应用历史。《书经》云：若作和羹，尔唯盐梅。《礼记内则》载：桃诸梅诸卵盐。《诗经周南》云：摽有梅，其实七兮！。在《秦风终南》、《陈风墓门》、曹风鸬鸠》等诗篇中，也都提到梅。上述古书的记载说明，古时梅子是代酪作为调味品的，系祭祀、烹调和馈赠等不可或缺少的东西。至少在2500年前的春秋时代，就已开始引种驯化野梅使之成为家梅--果梅。1975年，中国考古人员在安阳殷墟商代铜鼎中发现了梅核，这说明早在3200年前，梅已用作食品。