玛纳斯是柯尔克孜族的，玛纳斯描写了英雄玛纳斯及其七代子孙前仆后继、率领柯尔克孜人民与外来侵略者和各种邪恶势力进行斗争的事迹。《玛纳斯》体现了柯尔克孜人顽强不屈的民族性格和团结一致、奋发进取的民族精神。
玛纳斯是柯尔克孜族传说中著名的英雄和领袖，他是力量、勇气和智慧的化身。史诗玛纳斯有广义和狭义之别，广义的玛纳斯包括玛纳斯及其七代子孙的故事，因此分为八个部分，每个部分都以主人公的名字命名，分别为《玛纳斯》《赛麦台依》《赛依台克》《凯乃木》《赛依特》《阿色勒巴恰与别克巴恰》《索木碧莱克》《奇格台依》。每一部独立成章，叙述一代英雄的故事，各部又互相衔接，构成一个完整的体系。狭义的玛纳斯则专指第一部，在八部史诗中，它篇幅最长，艺术上也最为纯熟，描写了玛纳斯非凡的一生，由“神奇的诞生”“少年时代的显赫战功”“英维的婚姻”“部落联盟的首领”“伟大的远征”“壮烈的牺牲”几个部分组成。玛纳斯描写了玛纳斯及其七代子孙前赴后继、率领柯尔克孜人民抗击外来侵略者和各种邪恶势力，为争取自由和幸福而进行斗争的英雄事迹。