炖汤：采用隔水加热法，把食材与清水放放沙锅里，盖上锅盖，置于一大锅内，锅内的水量低于沙锅，以水沸时不溢进沙锅为宜。隔水炖法可使原料和汤汁的受热稳定，菜肴鲜香味不易流失，汤汁则清澈如水。此外，在炖的过程中不需要加水，若以一碗水的量，炖好时分量也是一碗，而食材虽炖至熟烂，但形体完整。肉质口感也较不干瘦又软嫩，吃时是连料带汤一起食用。
蒸汤：食材与清水放进沙锅中直接加热，做法虽然简便，但成菜的效果不如隔水炖法。而且在煲的过程里，因汤汁不断蒸发，还必须视状况添加水分。食用时，都会把里头的料捞起，只喝汤不吃料，多在饭店饮用，滋补性不及炖汤。