序幕（1945年8月到1946年6月）：中共军队配合苏联进军东北。
战略防御阶段（1946年6月到1947年3月）：国民党军队进攻中原解放军，全面内战爆发。
战略反攻阶段（1947年3月到1948年9月）：国民党重点进攻陕北和山东解放区，刘邓大军挺进大别山。
战略决战阶段（1948年9月到1949年1月）：三大战役。
战略追击阶段（1949年1月到1955年2月）：北平和平解放后，中共中央欠往北平，1949年4月进行了国共和谈失败，1949年4月20日发起渡江战役，开始了战略追击。1955年2月，解放军解放大陈岛，此后双方势力范围再无变动。
意义：解放战争的胜利，在中国大陆结束了极少数剥削者统治广大劳动人民的历史，结束了帝国主义﹑殖民主义奴役中国各族人民的历史。占人类四分之一的中国人民获得解放，改变了世界政治力量对比，对国际局势和世界人民革命斗争的发展具有伟大而深远的影响。