所谓的厄尔尼诺现象是指太平洋东部、中部的海水水温异常的变暖。而厄尔尼诺的出现其表面原因是，东南信风的减弱和地球自转速度变化所导致的。从东南信风来看，当东南信风减弱后，海底上涌的冷水也就减弱了，而在这样的情况下，南赤道的暖流正常流动而来便会导致这一地区的海水没有上泛的冷水调和，从而造成海水温会异常偏暖。就地球自转速度来分析，当地球自转速度减慢的时候，太平洋中东部的水温会突然发生相反变化，即地球自转减速，赤道太平洋中东部海水会上升;反之如果加快温度就会下降。像厄尔尼诺这样异常的气候现象是一定会给世界带来一定灾害的。当厄尔尼诺现象发生是，现象周边地区就会发生严重的干旱或内涝。这些灾害发生得非常极端，常年气候比较潮湿的地方会出现严重干旱，而比较干旱的地区会出现严重内涝。一般受影响比较严重的有印度、印度尼西亚、澳大利亚等国家。