古代的五经是指《易经》、《尚书》、《诗经》、《礼记》、《春秋》这五经，《诗》温柔宽厚，《书》疏通知远，广博易良，《易》洁静精微，《礼》恭俭庄敬；《春秋》属词比事。中医学指指肝、心、脾、肺、肾五脏的经脉。
这五部书是我国保存至今的最古的文献，也是我国古代儒家的主要经典。《诗》又称《诗经》，是我国最早的一部诗集，现存305篇，由风、雅、颂三部分组成。风包括十五国风，共160篇；雅分大雅和小雅，共105篇；颂分周颂、鲁颂、商颂，共40篇。各篇的创作年代，大部分已不可确知。根据部分诗篇考查，最早的约作成于西周初年，最晚的约作成于春秋中期。全书是经过五、六百年时间的积累、并经过搜集者的加工和润色而成的。