公有住房是指由国家以及国有企业、事业单位投资兴建、销售的住宅，在住宅未出售之前，住宅的产权、拥有权、占有权、处分权、收益权、归国家所有。目前居民租用的公有住房，按房改政策分为两大类：一类是可售公有住房，一类是不可售公有住房。
公房有时也指拆迁后分到的房子。公产房与私产房的最大区别在于产权，公产房没有产权人，业主只有承租权，没有转让权，所以公产房不是想卖给谁就能卖给谁，也无法继承或办理婚前公证。公产房交易步骤是先由房管局下属部门对卖方进行评估，同时由房管站验房。
未列入可出售范围内的公房，可以进行承租权的转让和交换。列入可出售范围内的公房，主要是独用成套公房，不可以进行承租权的转让和交换，但可同步进行政策购房和上市交易。
公房承租权的转让和交换应征得出租人的书面同意，由受让人继续履行租赁合同，并与出租人签订租赁主体变更合同。公房的转让和交换应当事先征得本处有本市常住户口的共同居住人的同意。