中国半殖民地半封建社会的形成经历了一个历史过程，这一过程历时60余年，其中有几个关键点：
1、1840年鸦片战争和其后的《南京条约》等第一批不平等条约的签订，成为中国社会半殖民地半封建化的起点。
2、1856年开始的第二次鸦片战争和随后签订的《天津条约》和《北京条约》等一系列不平等条约，加快了中国社会向半殖民地半封建化演进的历史进程。
3、1894年中日甲午战争和随后的《马关条约》的签订，使中国半殖民地半封建化程度进一步加深。
4、1900年八国联军侵华战争和1901年签订的《辛丑条约》，使清政府完全成为帝国主义控制中国的工具，标志着中国半殖民地半封建社会的基本形成。