蒙古本地不产茶叶，因为肃北草原气候比较寒冷，不是产茶叶的地方。但是蒙古人非常喜爱茶叶，会进口茶叶以供消费。
草原上的牧人喜欢喝茯茶，茯茶是紧压茶，形似砖块，俗称“砖茶”。熬茶时，还习惯在茶水里加点盐，味道淡咸，称之“清茶”，当地有句俗语也是这样说的：“茶没盐，水一般”。如果在清茶里加入牛奶熬煮，乳花翻滚，越煮越浓，这便是风味独特的蒙古人常饮的醇香的奶茶。
草原上气候寒冷干燥，牧人平常以奶食品和牛肉为主，喝茶便有消腻助消化之功效，还可以消困解乏，滋润咽喉。草原上当牧民吃完酥油糌粑或手抓肉后喝上几碗酽酽的奶茶，一天之内，很难出现饥渴的感觉。肉食引起的维生素C的缺乏也正靠这奶茶来弥补。因此茶与蒙古人的生活结下了不解之缘，草原上就有“以茶代饭”的风俗。牧人们说“宁可三日无粮，不可一日无茶”。