开元年间，郭知运搜集了一批西域的曲谱，进献给唐玄宗。玄宗交给教坊翻成中国曲谱，并配上新的歌词演唱，以这些曲谱产生的地名为曲调名。后来许多诗人都喜欢这个曲调，为它填写新词，因此唐代许多诗人都写有《凉州词》，如王之涣、王翰、陆游、孟浩然。凉州词，又称《凉州》曲，是凉州歌的唱词，不是诗题，是盛唐时流行的一种曲调名，凉州今武威市。
王之涣版：
黄河远上白云间，
一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，
春风不度玉门关。
王翰版：
葡萄美酒夜光杯，
欲饮琵琶马上催。
醉卧沙场君莫笑，
古来征战几人回？
孟浩然版：
浑成紫檀金屑文，
作得琵琶声入云。
胡地迢迢三万里，
那堪马上送明君。
异方之乐令人悲，
羌笛胡笳不用吹。
坐看今夜关山月，
思杀边城游侠儿。
陆游版：
垆头酒熟葡萄香，
马足春深苜蓿长。
醉听古来横吹曲，
雄心一片在西凉。