《渴望》电视剧在1990年拍摄的，并在1990年首播。本片通过揭露文革那个社会动荡，是非颠倒的年代，讲述了两对年青人复杂的爱情经历，揭示了人们对爱情、亲情、友情以及美好生活的渴望。此剧一经播出便得到了社会的广泛关注，温柔善良的惠芳，憨厚老实的大成，这些形象深入人心，直到现在还被很多人津津乐道。
在《渴望》里最出彩最让人印象深刻的角色就是刘慧芳了，她的身上体现了中国女性几乎所有的有点，勤劳、善良、淳朴、贤惠。刘慧芳的扮演者张凯丽也凭借这个角色被媒体和观众称为国民媳妇，同时拿到了金鹰奖的最佳女主角。
《渴望》电视剧中主要人物们没有在任何一集里能够彻底沉浸在幸福中，总有这样或那样的困扰和苦难。分手前女友纠结结婚，结婚后闹离婚，朋友闹离婚闹了又闹离婚，求复婚，向前女友求复合，前女友考虑复合，领养，生孩子，流产，不孕，难产，经营过失导致坐牢。所有角色的确都是好人，即使王沪生也不能算作坏人。