1、钱姓源出彭姓，属以官为姓。相传颛顼生二子黎和吴回，黎、吴回先后担任祝融氏。祝融氏为上古时代掌管用火的首领。祝融氏吴回之子陆终，陆终之第三子篯，亦称彭祖，为彭姓之先祖。
2、钱姓来源于赐姓，这是中国古代帝王彰布皇家威仪，荣宠、笼络、褒奖臣属，邀集人心的重要手段之一。
3、源于蒙古族卓尔和沁氏、敏罕氏，属于汉化改姓为氏。
4、源于满族钱佳氏、伊伯氏，属于汉化改姓为氏。
5、源于其他少数民族，属于汉化改姓为氏。今回族、苗族、壮族、藏族、黎族、土家族、哈尼族、布依族、纳西族等少数民族中，均有钱氏族人分布。