1、印象主义、新印象主义和后印象主义都不满足于传统艺术对自然的客观再现与模仿，谋求艺术的创新与发展。
2、新印象主义发展了印象派的光色原理，在作品中表现光色变化。
3、后印象主义的艺术家都曾经参加过印象派画展，从事过印象主义风格的探索。
区别在于新印象主义发展了印象派的光色原理，但认为印象主义的作画方式过于感性，主张以光学科学的原理和理性分析来指导艺术实践，“制造有秩序的合理的美”，并给转瞬即逝的光和色以永恒的形式，是对印象主义的修正和科学化。后印象主义是在观念和实践上与印象主义相左的艺术潮流，它不是印象主义的继续，而是代表了印象主义之后的一种新的倾向，即主观倾问，强调抒发自我感受，表现主观感情和精神。