明朝1368年至1644年，是中国历史上最后一个由汉族建立的中原王朝，历经十二世、十六位皇帝，国祚二百七十六年。
1368年明太祖朱元璋在南京应天府称帝，国号大明，因明朝的皇帝姓朱，故又称朱明，明初定都于应天府，1421年迁都至顺天府 ，而在应天府设立南直隶，明朝前期国力强盛，开创了洪武之治、永乐盛世、仁宣之治和弘治中兴等盛世，国力达到全盛，疆域辽阔，1662年永历帝朱由榔被杀，南明覆亡，1683年清军攻占台湾，明郑结束。
清朝是中国历史最后一个大一统封建王朝，共传十帝，享国二百七十六年，康雍乾三朝走向鼎盛，统一多民族国家得到巩固，封建专制推向了最高峰，中后期由于政治僵化、文化专制、闭关锁国、思想禁锢、科技停滞等因素逐步落后于西方，1912年2月12日，北洋军阀袁世凯逼清末帝溥仪逊位，隆裕太后接受优待条件，清帝颁布了退位诏书，清朝从此结束。