蒹：没长穗的荻。葭：初生的芦苇。
荻为禾本科，荻属多年生草本植物。匍匐根状茎，秆直立，高可达1.5米，直径约5毫米，节生柔毛。
芦苇多年水生或湿生的高大禾草，根状茎十分发达。秆直立，高1-3米，具20多节。叶鞘下部者短于其上部者，长于其节间；叶舌边缘密生一圈长约1毫米的短纤毛，易脱落；叶片披针状线形，无毛，顶端长渐尖成丝形。圆锥花序大型，分枝多数；小穗无毛；内稃两脊粗糙；花药黄色；颖果长约1.5毫米。
芦苇产地生境：芦苇为全球广泛分布的多型种。生于江河湖泽、池塘沟渠沿岸和低湿地。除森林生境不生长外，各种有水源的空旷地带，常以其迅速扩展的繁殖能力，形成连片的芦苇群落。
荻生长习性：荻是中生性的，野生在于山坡、撂荒多年的农地、古河滩、固定沙丘群以及荒芜的低山孤丘上，常常形成大面积的草甸，繁殖力强，耐瘠薄土壤。有时在农耕地的田边，地埂上也有它的群落片断残存。