张作霖统治东三省十年，从1918年9月至1928年6月。1918年，张作霖于秦皇岛夺取直系购买的日本军械扩充奉军。入关支持皖系“武力统一”。被任为东三省巡阅使。1918年9月被任命为东三省巡阅使，利用日本的势力控制了奉、吉、黑三省，成为奉系首领。由于张作霖不肯满足日本帝国主义“开矿、设厂、移民和在葫芦岛筑港”等无理要求，1928年6月4日晨5时许，张作霖所乘由北京返回奉天专列驶到皇姑屯附近的京奉、南满两铁路交汇处桥洞时，被日本关东军预先埋好的炸弹炸毁，当日送回沈阳官邸后即逝世，享年53岁。这就是当时轰动中外的“皇姑屯炸车案”。12月，张作霖的儿子张学良发表通电，宣布东三省及热河省服从南京国民政府，这就是历史上的“东北易帜”。