武大郎原名武植，清河县武家那村人。现在武家那村还有武植的坟墓。他生的身材高大，相貌不俗，与《水浒传》中描写的形象完全两样。他自幼父母双亡，但他聪明好学，知识渊博。大比之年，高中进士，任山东阳谷县令。
武植少年贫穷，有好友黄堂资助过。却不料黄堂家中发生火灾，他想要投奔武植谋个一官半职，但武植待他好酒好菜，却始终不提携他。黄堂一怒之下不辞而别。并在回乡路上到处散播谣言以泄心中恶气，还画了很多讥讽武植形象的图画。
回到家中，只见一座新盖的房屋亮亮堂堂。黄堂一问妻子才知道，原来武植得知黄堂的遭遇后就派人送来银钱，并帮着盖好了房子。本想一切准备妥当后再告诉黄堂。黄堂懊悔不已，急忙赶回阳谷县，把他一路所写所画的东西全部涂抹掉。谁知这些东西正好被施耐庵看到，并写进了他那部千古传诵的《水浒传》中，流传天下。所以，大家看到了现在的武大郎。