因为地球像一个指南针，地球就大磁铁，磁北极在加拿大，磁南极在南极洲。指南针是一个小永磁体。小永磁体的南极指向地球的北极，小永磁体的北极指向地球的南极。这是它与地球磁场相互作用的结果，但指南针的方向并不是从来都指向南方的。
在导体中通过电流会制造出磁场，这是发电机与电动机二者的基本运作原理。目前一般可接受的关于地球磁场的理论，在我们脚下大约两千英里处，温度接近6000度大约相当于太阳表面的温度，压力约是大气压的一百万倍，在这种条件下核心里的镍和铁是液态的，再往深处，在更大的压力下，原子被挤压再一起，不能流动遂成为一种固体，也就是说地核是由两部分组成。上地核液态，下地核固态。
根据地震波测定，地球内部约有1500英里的厚度是液态，液态金属在旋转中产生磁场，磁场又再产生较强的电流，如此反复形成强大的地球磁场。