黄历上的教牛马意思是训练牛马的工作。牛和马一个是生产工具，一个是交通工具、战争工具和运输工具，都有很重要的作用。自西周至清朝，历代法律都严厉禁止任意屠宰牛，西周时期连诸侯都不能无故杀牛;汉朝时不准杀少壮之牛，违者砍头;唐朝杀牛马者要坐一年半的牢。
在古代的时候牛会被用作祭祀，所以在一般情况情况下是不会有人随意的杀害牛的。也有可能是与这个有关，所以杀牛一般是被天子所禁止的。天子总是与要普通人不一样嘛，不排除为了彰显这种特殊性，而不允许普通人随便杀牛，何况牛又这么金贵。其实在古代步入年迈的牛，失去了劳动力时也是可以吃的，不过这个评判标准不是由普通人说了算的，而是由官府来检验的。而当牛老死病死的时候，也只有通过上报，经批准之后才可以食用。