孔子的一生经历了五个阶段，分别是：
1、自学礼乐：鲁国有很深的文化积淀，汇集了众多博学多识的人才，孔子幼年时一有时机就向他们请教；通过自己不懈的努力，孔子终于掌握了礼、乐、射、御、书、数等“六艺”，取得了“士”的资格；
2、创办私学：30岁之后，孔子开始兴办私学，收徒设教，打破了贵族对教育的垄断，促进了文化的传播；
3、从政失败：孔子54岁担任三年大司寇期间，与鲁国的掌权者意见难以调和，无法实现自己的政治抱负；而齐国担心鲁国在孔子的治理下强大起来，也想方设法让鲁国罢免孔子，最终使得孔子从政失败；
4、周游列国：孔子在放弃了鲁国的大司寇职位后，开始周游列国推广自己的学说；
5、献身文教：由于春秋各国诸侯都想通过战争一统天下，对孔子的“仁”、“礼”学说都不是非常赞同，孔子在无奈之下只好放弃游说各国的君王，开始献身文教。