正火：
1、用于低碳钢，正火后硬度略高于退火，韧性也较好，可作为切削加工的预处理。
2、用于中碳钢，可代替调质处理作为最后热处理，也可作为用感应加热方法进行表面淬火前的预备处理。
3、用于工具钢、轴承钢、渗碳钢等，可以消降或抑制网状碳化物的形成，从而得到球化退火所需的良好组织。
4、用于铸钢件，可以细化铸态组织，改善切削加工性能。
5、用于大型锻件，可作为最后热处理，从而避免淬火时较大的开裂倾向。
6、用于球墨铸铁，使硬度、强度、耐磨性得到提高，用于制造重要零件。
7、过共析钢球化退火前进行一次正火，可消除网状二次渗碳体，以保证球化退火时渗碳体全部球粒化。
退火：
1、降低硬度，改善切削加工性。
2、消除残余应力，稳定尺寸，减少变形与裂纹倾向。
3、细化晶粒，调整组织，消除组织缺陷。