学校创建于1724年，是俄罗斯最早建立的大学。是著名的综合性大学，也是俄罗斯教育、科学和文化中心之一。它有四万名教职员工，有12个科学研究学院和19个系，总计培养了各类专家165000余人。
圣彼得堡大学是俄罗斯最古老的大学，世界最优秀的大学之一。也是世界知名的众多学派的源头和进步的社会运动的重大中心之一。在俄罗斯史册上，圣·彼得堡大学曾涌现出了许多杰出人士和科学家，写下了许多光辉篇章，并为世界和人类科技进步，做出了自己的贡献。
圣彼得堡大学在俄罗斯联邦内部有着特殊的地位，是俄罗斯仅有的两所拥有独立自治权的大学之一。如今它已成为俄罗斯最主要的科学及教育中心之一，为第一流的名校。