朱耷是明末清初的一位画家，他一生中有很多的称号，“个山”“人屋”等多个名号，这些号会经常的换，而“八大山人”这个号是他用的最多的，他在明末清初那样的时代生活，又是朱元璋的后代，可想而知会受到怎样的待遇，后来他遁入空门“八大山人”的这个号再也没有改变过，而这个时期也是他创作的巅峰时期。
朱耷通常将“八大山人”几个字连在一起写，“八大”连起来就像是“哭”字，“山人”连起来就像“笑”，这样的哭笑不得，他一个皇室子弟一下子过这样的生活，对于生活正是苦笑不得吧，也表示了朱耷对于朱家江山的痛惜吧。
八大山人其实是一个人，并不是八个人，这个人就是上文中所说的朱耷，朱耷的号叫做八大山人。八大山人通常会用最少的笔墨将画的意境点出来，朱耷的画作鸟。