女皇武则天，为了镇压反对她的人，任用了一批酷吏。其中有两个最狠毒，一个叫周兴，一个叫来俊臣。有一回，一封告密信送到武则天手里，内容是告发周兴与人联络谋反。武则天大怒，责令来俊臣严查此事。来俊臣准备了一桌丰盛的酒席，把周兴请到自己家里。酒过三巡，来俊臣叹口气说：“我平日办案，常遇到一些犯人死不认罪，不知老兄有何办法？”周兴得意地说：“这还不好办！”说着端起酒杯抿了一口。来俊臣立刻装出很恳切的样子说：“哦，请快快指教。”周兴阴笑着说：“你找一个大瓮，四周用炭火烤热，再让犯人进到瓮里，你想想，还有什么犯人不招供呢？”来俊臣连连点头称是，随即命人抬来一口大瓮，按周兴说的那样，在四周点上炭火，然后回头对周兴说：“宫里有人密告你谋反，上边命我严查。对不起，现在就请老兄自己钻进瓮里吧。”周兴一听，手里的酒杯啪哒掉在地上，跟着又扑通一声跪倒在地，连连磕头说：“我有罪，我有罪，我招供！”