19世纪末，少数先驱者开始研究设计传送图像的技术；
1904年，英国人贝尔威尔和德国人柯隆发明了一次电视机电传一张照片的电视技术；
1924年，英国和德国科学家几乎同时运用机械扫描方式成功地传出了静止图像；
1923年，俄裔美国科学家兹沃里金申请到光电显像管、电视发射器及电视接收器的专利，他首次采用全面性的“电子电视”发收系统，成为现代电视技术的先驱；
1925年，英国科学家研制成功电视机；
1928年，美国纽约31家广播电台进行了世界上第一次电视广播试验；
1929年，美国科学家伊夫斯在纽约和华盛顿之间播送50行的彩色电视图像，发明了彩色电视机；
1933年，兹沃里金又研制成功可供电视摄像用的摄像管和显像管；
1939年，美国推出世界上第一台黑白电视机；
1953年，设定全美彩电标准；
1954年，推出彩色电视。