1、华夏最先是出在《周礼》里的，也称储夏。是为区分中原国家和夷族人，传说是周天子为怀念先古时期人们的纯朴，不要像商纣王那样的暴力。而怀念的是大禹的儿子启建立的夏朝，华和夏是互通的意思。
2、华夏是周朝人向往夏启那样的明君，所以说是华夏的子孙，而不是商纣，春秋以后又称诸夏，古人将华夏与蛮夷或裔对称，以文化和族类作为区分的标准，远古时期中国境内分布许多氏族部落，距今四、五千年时西北部的黄帝打败九黎和炎帝，进入中原，黄帝及其后代尧、舜、禹统一融合苗、黎、夷、蛮等许多氏族部落。
3、加强华夏族与其他各族的密切联系，氐、羌、巴、蜀、滇、僰、濮、苗、越等族有的融合於华夏，有的在相互同化中逐步发展成为新的族体，公元前221年秦朝建立以华夏为主体的统一多民族国家，汉朝华夏族不断吸收其他民族成分，人口繁衍，逐渐以汉族代替诸夏、华夏等旧称，由此而产生华夏子孙这一名称。