1、以学校优势项目为突破口：特色建设不是对过去、传统的彻底抛弃，而应在继承中创新。学校的传统特色，包括学校已有的传统文化、教育教学工作、管理工作等方面。以学校传统优势为突破口是大多数特色学校形成的途径；
2、以学校薄弱环节为突破口：对于学校工作中长期存在的疑难问题和薄弱之处，要以积极的态度去面对它，不断努力地解决它，最终化薄弱为特色，以此为突破口；
3、以先进的教育理论为指导：自身办学条件还可以，比较重视科研的学校可采用先进的教育理论并结合本校实际来研究问题。许多学校以素质教育、创新教育作为创建特色学校的指导理论；
4、营造和谐的校园文化氛围：校园文化是学校魅力和个性的特显，是影响教育效果的重要手段和支配力量，校园文化的品位直接影响到教育环境的品位。