牛犇在剧中饰演的是一个老乞丐，头发鬓白，虽然身上的衣服破旧不堪，但是却是一个爱讲究的人，从不欠钱。他是酒馆的老熟客，每日必到老酒馆喝二两酒，他每次来的时候，陈怀海都会让伙计多给他打点酒。
牛犇出生于1935年，在1945年便拍摄了电影《圣城记》，此后更是出演了《一仆二主》、《火线英雄》、《聊斋奇女子之连城》、《天涯织女》等作品，并且给观众留下了深刻的印象。牛犇出道多年来饰演了不少的作品，是名副其实的老戏骨，演技自然是不在话下。
《老酒馆》是由刘江执导，高满堂编剧，陈宝国、秦海璐、冯雷、刘桦、程煜、冯恩鹤等主演的年代剧。该剧讲述了1928年到1946年的东北，闯关东来东北的小人物陈怀海，老酒馆杀青在东北深山老林里挖参讨生活，却意外地遭受了一双儿女失散，媳妇被骗走的磨难，只好来到日本殖民统治下的大连开酒馆谋生计。老酒馆由此成了八方信息、各色人等汇聚的舞台。仁义坚韧，嫉恶如仇的陈怀海利用这个舞台，保护了杀日本宪兵的老北风，劝说了东北军马旅长重回抗日战场、痛斥了粉饰伪满洲国的满清遗老，与日本浪人决斗，为中国人撑腰提气。中共地下党组织派谷三妹打进老酒馆，把这里变成了党的地下交通站。在谷三妹的影响下，陈怀海的女儿小棉袄成了抗日交通员。大连解放前夕，陈怀海帮谷三妹粉碎了日寇破坏城市的计划。他们共同迎来了大连解放，也收获了真挚的爱情。