菩萨是假的。菩萨只是佛教里被膜拜的神灵偶像，现实中并不存在的。
菩萨，是巴利文Bodhisatto的音译“菩提萨埵（拼音：duǒ）”的简称，梵文是Bodhisattva，“菩提”汉译是“觉悟”，“萨埵”汉译是“众生”或“有情”（一切有感情的众生），全译是“觉有情”，它包括自觉和觉他两层意思，就是说，菩萨既是已经“觉悟的众生”，又是以觉悟他人为己任的有情。除了一般菩萨外，还有像观音、地藏、文殊、普贤一类的”大菩萨“，梵文是Mahāsattva，中文译音是摩诃萨，又意译为“大士、圣士、开士”等名称。佛经中所举出菩萨的异名有：开士、大士、尊人、圣士、超士、无上、自在、勇健、大道心成众生、身业无失语业无失意业无失、身业清净语业清净意业清净、身业无动语业无动意业无动等。