马超为父报仇而投降刘备并引刘备重新夺回了汉中；
曹袁相争之际，曹操以汉帝的名义急调马腾助战，马腾于是派长子马超协助钟繇击败郭援、高干等人。马腾转拜前将军。封为槐里侯。后来，马腾“自见年老，引入宿卫”，曹操在发动南征之前，将西部有威胁的马腾招入京做官。官封卫尉，应该是掌管京城的宫门的职务，但是，全家却被曹操移到了邺城去，软禁了起来。马腾入朝为官，把部队交予儿子马超管理。曹操南征失利后，听说刘备向西发展，于是准备进攻西部。就想先箭除马超等关西势力，让西部巩固后再进攻汉中等地。于是先将马超逼反，然后师出有名。在渭水与潼关交界处与马超等关西联军展开会战，通过六个月的战斗，最终采用贾诩的离间计将联军打败。马超、韩遂等势力基本上瓦解。第二年，曹操将已经被囚禁下狱的马腾一家百余口人杀害，马超因此兴兵攻打曹操。