原型为郭永怀先生。
郭永怀，1909年04月04日出生于山东荣成，著名力学家、应用数学家、空气动力学家，中国科学技术大学化学物理系首任系主任。1953年8月，中美继签定朝鲜停战协定后在日内瓦举行大使级会谈。经过中国政府的努力，美国政府不久被迫把禁止中国学者出境的禁令取消，但以“维护国家安全”为由设置种种障碍。在面对优越的科研和生活条件与祖国需要何去何从的时候，郭永怀毅然决然拒绝了美国同事请他参加的机密研究项目，放弃了美国康乃尔大学教授的优厚待遇，携妻挈女义无反顾踏上归途。当时已任中国力学研究所所长的钱学森于1956年6月致信郭永怀，盼他回国。1956年国庆节的前一天，郭永怀终于归家！
1968年12月5日，郭永怀因飞机失事回殉职。1999年，郭永怀被授予“两弹一星功勋奖章”，是该群体中唯一一位获得“烈士”称号的科学家。2018年7月，国际小行星答中心已正式向国际社会发布公告，编号为212796号的小行星被永久命名为“郭永怀星”。