李承乾，字高明，陇西成纪人，唐太宗李世民长子， 唐太宗即位，立为太子，时年八岁，聪明可爱。但是年长后，由于有腿疾，稍微不良于行，对父亲阳奉阴违、对师长劝勉不耐，甚至曾派遣杀手刺杀自己的老师。同母弟弟李泰素有夺长之念，兄弟交恶。
贞观十六年，李承乾却因为忌惮同样深得父亲宠爱且怀有谋嫡之心的胞弟李泰，在试图暗杀失败后，遂与汉王李元昌、城阳公主的驸马都尉杜荷、侯君集等人勾结，打算先下手为强起兵逼宫，结事情败露。 贞观十七年正月，太宗还表态太子虽有足疾，并不影响走路，何况太子有子，依照礼法，即使李承乾先死，也应该立李承乾的儿子李象。唐太宗为了保全爱子，以“泰立，承乾、晋王皆不存，晋王立，泰共承乾可无恙也”这理由立李治为皇太子。 在唐太宗保全下，他本人被判充军到黔州，参与政变的赵节、杜荷、侯君集皆处死。