航母海试就是海上航行试验。海试有两大阶段，第一阶段检验内容主要跟航行有关，例如动力系统、导航系统、通信系统、损管系统等；第二阶段测试主要涉及作战性能包括武器系统、雷达系统等，一些系统的性能要等到航母正式服役后才能进一步验证。
此次海试有两重意义。首先，如果海试一切顺利，预示着国产航母正式交付近了一大步。其次，海试的是首艘国产航母，这表明中国国防工业向前迈出历史性一步，设计、建造、下水、海试这些环节都得到了验证，并有了新的飞跃，为中国航母升级建造奠定基础。国产航母正式入列后，中国将正式拥有双航母战斗群，这将为中国海军的战略转型提供更加有力的支撑和保证，对维护国家海洋主权和领土完整以及地区和平将产生深远意义。