1、改名，大革命失败后，茅盾难以逃脱黑暗势力的追寻，不得不隐去真名沈雁冰。面对残酷而矛盾的现实，他并不胆寒，在谋篇《幻灭》时，茅盾将讽刺和嘲笑交织在一起，亮出矛盾署名。叶圣陶窥透他的心态，因百家姓找不出矛姓，于是巧妙地添了个草头。
2、背红楼梦，1926年一天下午，开明书店老板章锡琛请茅盾、郑振铎、夏丐尊及周予同等人吃饭。吃饭时章锡琛邀请沈雁冰助兴背《红楼梦》助兴，沈雁冰表示同意。于是郑振铎拿过书来点回目，沈雁冰随点随背，一口气背了半个多小时，一字不差。同席者无不为他的惊人记忆力所折服。
3、抽烟，茅盾写作时喜欢抽烟，一天写到深夜时有友来访，茅盾把仅剩的一根烟招待了朋友。朋友走后茅盾又沉入了写作中，用他辛辣的笔竿讽刺黑暗的时代。后来烟瘾上来，忘记已经没烟，抓起桌子上一竿钢笔就抽，点了半天没点着才发现不是香烟而是钢笔。