貂蝉是中国古代四大美女之一，也是其中唯一一位无史料记载仅存在于小说戏剧中的的美女。
貂蝉，其人本姓霍，无名，山西忻州人，与名将关羽为同乡，自幼人才出众，聪敏过人，因而被选入汉宫，任管理宫中头饰、冠冕的女官，故称“貂蝉”，京剧《凤仪亭》说东汉末年貂蝉降生人世，三年间当地桃杏花开即凋，貂蝉身姿俏美，细耳碧环，行时风摆杨柳，静时文雅有余，貂蝉午夜拜月，月里嫦娥自愧不如，匆匆隐入云中，因遭十常侍之乱，避难出宫，为司徒王允收留为歌女。
中国古典“四大美女”之一的貂蝉形象，始见于《三国志平话》、《三国演义》等小说演义，登场于《三国演义》第8、9、19回。