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明太祖孝慈高皇后马氏，归德府宿州人，滁阳王郭子兴的养女，明太祖朱元璋的原配妻子。1352年，在郭子兴的主持下，马氏嫁给了时为红巾军将领的朱元璋。马氏婚后与朱元璋感情深厚。在朱元璋平定天下、创建帝业的岁月里，两人患难与共。
1368年正月，朱元璋登基于应天府，国号大明，建元洪武，册封马氏为皇后。马氏保持节俭朴实的生活作风，册后以后，仍亲自带领公主、嫔妃刺绣和纺织。自己以身作则，平时粗茶淡饭，缝补旧衣。嫔妃皆敬服。
