当前发动机的类型主要有：直列发动机，V型发动机，W型发动机，水平对置发动机。其中V型发动机和直列发动机的区别主要有以下两个方面：
1、气缸排列形状不同。V型发动机的气缸两两左右叉开从而形成一定的夹角，从侧面看上去类似字母V，所以叫V型发动机。而直列发动机则将气缸排成了一列故称之直列发动机；
2、制造成本不同。V型发动机与直列发动机相比，缩短了机体长度和高度，增加了气缸体的刚度，减轻了发动机的重量，但加大了发动机的宽度，且形状较复杂、加工困难，一般用于6缸及6缸以上的发动机。而直列发动机汽缸的排列成一字排开，缸体、缸盖和曲轴结构简单，制造成本低，低速扭矩特性好，燃料消耗少，尺寸紧凑，因此应用较V型发动机就更为广泛。