《左传》是中国古代最早一部叙事详尽的编年史，全称《春秋左氏传》，相传是春秋末年鲁国的左丘明为《春秋》做注解的一部史书；主要记述了自鲁隐公元年（公元前722年）到鲁哀公二十七年（前468年）的各国重要历史事件。
《左传》实质上是一部独立撰写的记史文学作品，以《春秋》为本，通过记述春秋时期的具体史实来说明《春秋》的纲目。它是儒家重要经典之一，与《公羊传》《谷梁传》合称“春秋三传”。《左传》代表了先秦史学的最高成就，是研究先秦历史和春秋时期历史的重要文献，对后世的史学产生了很大影响，特别是对确立编年体史书的地位起了很大作用。而且由于它具有强烈的儒家思想倾向，强调等级秩序与宗法伦理，重视长幼尊卑之别，同时也表现出“民本”思想，因此也是研究先秦儒家思想的重要历史资料。