举人之上是贡士，进士。
乡试：明清两代每三年在各省省城举行的一次考试，因在秋八月举行，故又称秋闱。主考官由皇帝委派。考后发布正、副榜，正榜所取的叫举人，第一名叫解元。
会试：明清两代每三年在京城举行的一次考试，因在春季举行，故又称春闱。考试由礼部主持，皇帝任命正、副总裁，各省的举人及国子监监生皆可应考，录取三百名为贡士，第一名叫会元。
殿试：是科举制最高级别的考试，皇帝在殿廷上，对会试录取的贡士亲自策问，以定甲第。实际上皇帝有时委派大臣主管殿试，并不亲自策问。
及第：指科举考试应试中选，应试未中的叫落第、下第。
进士：参见“殿试”条。是科举考试的最高功名。
状元：参见“殿试”条。科举制度殿试第一名，又称殿元、鼎元，为科名中最高荣誉。