烧麦是晋南地区传统名食形如石榴。洁白晶莹，馅多皮薄，清香可口。最早的史料记载，在元代高丽出版的汉语教科书《朴事通》上，就有元大都出售“素酸馅稍麦”的记载。
到了明清时代，“稍麦”一词虽仍沿用，但“烧卖”、“烧麦”的名称也出现了，并且以“烧卖”出现得更为频繁些。如《金瓶梅词话》中便有“桃花烧卖”的记述。《杨州画舫录》、《桐桥椅棹录》等书中均有烧卖一词的出现。
烧麦是北京久负盛名的小吃之一。烧麦出现于元大都，是地道的北京小吃。烧麦起源于包子，它与包子的区别在于顶部不封口，作石榴状。明代称烧麦为纱帽，清代称之为鬼蓬头。清乾隆年间的竹枝词有“烧麦馄钝列满盘”的说法。
烧麦春以青韭为主，夏以羊肉西葫芦为优，秋以蟹肉馅最为应时，冬季以三鲜为当令。三鲜烧麦皮薄剔透，色泽光洁入口香醇鲜美。