《牡丹亭》是明代剧作家汤显祖的代表作之一，描写杜丽娘和柳梦梅的爱情故事。故事梗概：贫寒书生柳梦梅梦见在一座花园的梅树下立着一位佳人，说同他有姻缘之分，从此经常思念她。南安太守杜宝之女名丽娘，从师陈最良读书。她由《诗经·关雎》章而伤春寻春，梦中见一书生持半枝垂柳前来求爱，两人在牡丹亭畔幽会。杜丽娘从此愁闷消瘦，一病不起。她在弥留之际要求母亲把她葬在花园的梅树下。其父委托陈最良葬女并修建“梅花庵观”。3年后，柳梦梅赴京应试，在太湖石下拾得杜丽娘画像杜丽娘魂游后园，和柳梦梅再度幽会。柳梦梅掘墓开棺，杜丽娘起死回生，两人结为夫妻，前往临安。杜丽娘的老师陈最良看到杜丽娘的坟墓被发掘，就告发柳梦梅盗墓之罪。柳梦梅在临安应试后，受杜丽娘之托，送家信传报还魂喜讯，结果被杜宝囚禁。发榜后，柳梦梅由阶下囚一变而为状元，但杜宝拒不承认女儿的婚事，纠纷闹到皇帝面前，杜丽娘和柳梦梅二人终成眷属。