中国资本主义的萌芽的时间：15世纪50年代中期；发展的时间：初步发展于甲午战争后；进一步发展于20世纪初；短暂繁荣于第一次世界大战期间列强无暇东顾的间隙；日益萎缩于国民政府统治时期；新中国成立后，走上社会主义道路。
鸦片战争前，中国已产生资本主义萌芽，战后受外国资本主义和洋务运动的刺激，19世纪六七十年代，民族资本主义工业开始产生。第一次世界大战期间，西方列强放松了对华经济侵略，民族资本主义工业一度迅速发展。20世纪三四十年代，民族资本主义工业陷入困境。新中国成立后通过三大改造，民族资本主义经济成为社会主义公有制经济的一部分。