第一位提出纳米概念的科学家费曼。费曼是美籍犹太裔物理学家，加州理工学院物理学教授，1965年诺贝尔物理奖得主。费曼被认为是爱因斯坦之后最睿智的理论物理学家，也是第一位提出纳米概念的人。
费曼高中毕业之后进入麻省理工学院学习，最初主修数学和电力工程，后转修物理学。1939年以优异成绩毕业于麻省理工学院，1942年6月获得普林斯顿大学理论物理学博士学位。同年与高中相识的恋人艾琳结婚。1942年，24岁的费曼加入美国原子弹研究项目小组，参与秘密研制原子弹项目“曼哈顿计划”。1945年艾琳去世。“曼哈顿计划”结束，费曼在康奈尔大学任教。1950年到加州理工学院担任托尔曼物理学教授，直到去世。