1、SAE代表油品的粘度等级。SAE30、SAE40为单级油，SAE10W－30、SAE15W－40为多级油。其中，“W”前面的数字越小说 明低温黏度越低，发动机冷启动时的保护能力越好。“W”后面的数字则是机油耐高温性的指标。
2、API代表发动机油质量的分类。API发动机油分为两类：“S”系列代表汽油发动机用油，“C”系列代表柴油发动机用油。当“S”和“C”两上字母同时存在，则表示此机油为汽柴通用型。
3、从“SA”一直到“SJ”，每递增一个字母，机油的性能都会优于前一种，机油中会有更多用来保护发动机的添加剂。字母越靠后，质量等级越高，国际品牌中机油级别多是SF级别以上的。