宋朝中枢机构为"二府制"，即设中书和枢密院两个机构。二府制的特点就是文武分权。
宋朝的中书，是宰相办公的地方。中书之外，尚书、门下两省名号虽存，但已成外朝，不是宰相机构。宋初，沿袭唐朝后期制度，以同中书门下平章事为宰相，而以参知政事为副相。
元丰改制，以尚书左仆射兼门下侍郎行侍中事，为首相。以尚书右仆射兼中书侍郎行中书令事，为次相。副相，包括门下侍郎、中书侍郎和尚书左、右丞。徽宗时，一度将首相改为太宰，次相为少宰。
南宋初年，以尚书左、右仆射同中书门下平章事为宰相，门下侍郎。中书侍郎并改为参知政事为副相，废尚书左、右丞官。从宰相官称来看，三省已并为一省。孝宗时，索性将尚书左、右仆射同中书门下平章事改为左、右丞相，参知政事未变。
枢密院长官的官称，宋初为枢密使和枢密副使。元丰改制，专用知枢密院事、同知枢密院事等官称。