北大校长是副部级，在我国，政校是不分家的，公立大学校长的任命是按照大学的行政级别，由不同级别的政府机关任命。而我国的公立高校的行政级别一般分为三级：副厅级、正厅级、副部级。副厅级高校一般是专科类高校，正厅级高校则为本科类高校，而副部级高校则是本科高校中实力比较强的几所高校。
其中副厅级、正厅级的大学校长，一般按照大学的主管部门不同分别由省政府或教育部任命。比如山东的山东旅游职业学院为副厅级，校长由山东省政府任命；山东科技大学、青岛理工大学为正厅级，校长也同样由山东省政府任命；而中国石油大学、中国海洋大学虽然也是正厅级，但这两所大学的主管部门为教育部，所以校长由教育部任命。